比特币生态系统面临的新挑战：OP_Return限制的潜在移除

比特币核心软件的代码仓库最近出现了一项提议，建议取消对OP_Return输出大小的限制。OP_Return是一种在比特币区块链上存储非交易数据的输出类型。目前，比特币核心节点不会中继超过此限制的交易，但这并非共识规则。

这一提议引发了争议。支持者认为该限制已不再必要，而反对者则担心移除限制可能会导致垃圾信息泛滥。然而，将图像等数据存储在区块链上的趋势早已存在，其中最著名的是被称为"Ordinals"的现象。

Ordinals于2023年初兴起，利用Taproot支出的输入脚本存储图像。这种方法在某些情况下比OP_Return更经济实惠，因为它能享受隔离见证升级带来的75%见证数据折扣。

数据显示，Ordinals的使用量一直很高，已有超过8800万次铭文，产生了超过7000个比特币的交易费用。这一领域已经吸引了大量投资，涌现出许多相关工具和服务。

虽然一些人将这些图像视为垃圾信息，但从创建者的意图来看，这种行为更多是出于个人娱乐或投机目的。只有当存储图像的目的是恶意攻击他人时，才可能被认定为垃圾信息。

比特币挖矿行业的专业人士普遍对Ordinals持积极态度，将其视为潜在的收入来源。在竞争激烈的市场环境下，这种新兴业务模式受到了欢迎。

保留OP_Return限制可能会导致矿工建立绕过公共内存池的直接交易接收系统。这种做法可能会破坏某些技术，如Compact blocks，进而影响区块传播效率，甚至加剧挖矿的中心化趋势。

对于节点运营者而言，如果区块链已满，增加OP_Return使用实际上可能简化全节点的运行。OP_Return输出不会导致UTXO集膨胀，且包含OP_Return输出的区块大小通常远小于最大限制。

防止垃圾信息的关键在于交易费用机制。无论交易类型如何，想要进入区块链就需要支付高于其他用户的费用。这种基于经济激励的垃圾信息预防模型一直是比特币系统的核心。

总的来说，移除OP_Return限制可能是顺应经济现实的一步。它有助于保持公共内存池的竞争力，并使交易广播系统更加高效。虽然这可能会带来一些挑战，但长远来看，这种变化可能会使比特币生态系统更加强大和灵活。