Blockstream: un todoterreno en el ecosistema de Bitcoin

En el primer trimestre de 2023, El Salvador planea emitir "bonos volcán" que se lanzarán en una plataforma de intercambio de Bitcoin. El Comité de Activos Digitales de El Salvador ya ha aprobado este plan.

El objetivo de este bono es recaudar fondos para la construcción de "Bitcoin City", y algunos creen que esto hará de El Salvador un nuevo centro financiero global. Entonces, ¿qué papel juega Blockstream, la empresa detrás de este proyecto, en el mundo de Bitcoin?

La estrategia integral de Blockstream

En agosto de 2021, Blockstream completó una ronda de financiación Serie B de 210 millones de dólares, mientras adquiría al equipo de diseño de chips ASIC israelí Spondoolies. Esto marca la transición de Blockstream de un negocio centrado originalmente en el software a una expansión gradual hacia áreas más upstream de la cadena de producción de Bitcoin.

Blockstream se centró principalmente en la ecología de la cadena lateral "Liquid" de Bitcoin y los servicios relacionados con la minería de Bitcoin en sus inicios, así como en algunos negocios de datos, dedicándose a expandir y fortalecer el ecosistema de Bitcoin.

Matriz de productos diversificada

La línea de productos inicial de Blockstream se centraba principalmente en soluciones de lado de Liquid para instituciones. Posteriormente, la compañía ingresó al mercado de productos de consumo mediante la adquisición de la billetera de Bitcoin Green Wallet.

Al mismo tiempo, Blockstream sigue manteniendo y actualizando múltiples productos gratuitos del ecosistema Bitcoin, como la red satelital de nodos completos de Bitcoin Blockstream Satellite, la billetera multifirma Blockstream Green y el cliente de la red Lightning c-lightning, entre otros.

A principios de 2020, Blockstream anunció el lanzamiento de servicios de minería de Bitcoin, colaborando con varias empresas para expandir este negocio. La compañía también lanzó el servicio "Blockstream Energy", que tiene como objetivo ayudar a los productores de energía a mejorar la eficiencia de generación a través de la minería de Bitcoin, especialmente en proyectos de energía renovable en áreas remotas.

En la fabricación de chips, Blockstream adquirió la propiedad intelectual de Spondoolies, lo que complementa las deficiencias de la empresa en el diseño y fabricación de chips ASIC.

Además, Blockstream ha lanzado el token de minería de Bitcoin BMN para inversores calificados, con instalaciones de minería ubicadas en Estados Unidos y Canadá.

Liquid: Bitcoin sidechain

Liquid es el núcleo del sistema de productos de Blockstream, y se puede entender como "una capa de contratos inteligentes basada en Bitcoin". Como una red de segunda capa para Bitcoin, Liquid permite la emisión de tokens de valores y otros activos digitales, con el objetivo de ofrecer productos y servicios financieros a través de la red de Bitcoin, y se utiliza para la liquidación de activos financieros.

El ecosistema de la red de Bitcoin se puede dividir en 4 capas básicas: la cadena principal, la red de segunda capa, la cadena lateral y la cadena cruzada. Liquid, como cadena lateral, introduce la aplicación de contratos inteligentes en el ecosistema de Bitcoin.

Blockstream: Pionero en el mundo de Bitcoin

Blockstream se fundó en 2014, cuando comenzó la preventa de Ethereum y la controversia sobre la escalabilidad de la comunidad de Bitcoin se intensificaba. La empresa obtuvo 20 millones de dólares en la ronda de financiación A, definiendo claramente su proyecto como la expansión de las funcionalidades de la capa de protocolo de Bitcoin (sidechains).

El equipo fundador de la empresa está compuesto por grandes talentos, incluyendo a Adam Back, un ex-desarrollador de HashCash, Hammie Hill, un desarrollador temprano de e-cash, y un grupo de personas que más tarde se convirtieron en desarrolladores principales de Bitcoin.

El papel en la controversia sobre la expansión de Bitcoin

En la controversia sobre la escalabilidad de Bitcoin, Blockstream representa la parte que se opone a aumentar el tamaño del bloque. Creen que, a largo plazo, el problema de la congestión de la red debería resolverse a través de redes de segunda capa, en lugar de simplemente aumentar el tamaño del bloque.

Esta postura ha provocado un conflicto entre los representantes de desarrolladores y mineros. Los desarrolladores desconfían de los representantes de los pools de minería, creyendo que podrían amenazar la naturaleza descentralizada de Bitcoin. Por otro lado, los representantes de los mineros temen que las redes de segunda capa puedan llevar a una centralización de las transacciones, contradiciendo el propósito original de Bitcoin.

"Bitcoin desarrollo" y "organización corporativa" de la controversia

Blockstream ha reunido a un grupo de excelentes desarrolladores de Bitcoin, quienes han contribuido al desarrollo y mantenimiento del código de Bitcoin. Sin embargo, la condición de estos desarrolladores como empleados de la empresa ha suscitado algunas controversias. Algunos temen que esto pueda afectar la independencia y la imparcialidad del desarrollo del núcleo de Bitcoin.

Relación con otras comunidades de criptomonedas

Los ejecutivos de Blockstream critican públicamente a otros proyectos de criptomonedas, especialmente a Ethereum. Sostienen que solo se puede construir un verdadero sistema financiero descentralizado a través de Bitcoin, Lightning Network y Liquid.

En general, Blockstream desempeña un papel polivalente en el ecosistema de Bitcoin, abarcando múltiples aspectos desde el desarrollo tecnológico hasta las aplicaciones comerciales. A pesar de las controversias, su impacto en el desarrollo de Bitcoin no puede ser ignorado.